Lo svezzamento nel cucciolo è un processo naturale e fisiologico. Ma cosa si intende per svezzamento?
Lo svezzamento è il momento in cui il cucciolo passa dal bere il solo latte materno, quindi un alimento liquido, a un alimento di altra natura, principalmente solido.
E’ una fase estremamente delicata, che va gestita correttamente per evitare che il cucciolo possa incorrere in fenomeni di vomito, diarrea e costipazione, e perciò quando possibile, dovrebbe essere un processo graduale e controllato.
Questo passaggio deve avvenire in maniera progressiva iniziando già dalle prime 3-4 settimane di vita, quando il cucciolo inizierà ad imitare le abitudini e comportamenti della mamma, per essere definitivamente completato a circa due mesi di vita. Quando invece parliamo di un cucciolo orfano, si parla di uno svezzamento precoce ovvero prima delle 3-4 settimane di vita.
Lo svezzamento va di pari passo con i cambiamenti a livello gastrointestinale ed è per questo che è consigliato svezzare il cucciolo in un periodo di transizione graduale da un alimento liquido a solido, questo per far si che l’apparato gastroenterico del cucciolo si abitui al nuovo alimento e che la madre non incorra in mastite (infezione delle mammelle).
Quando inizia la dentizione del cucciolo, la mamma proverà fastidio durante la lattazione e spingerà il cucciolo ad optare verso altri tipi di alimento. A quel punto si può iniziare a separare per qualche ora al giorno il cucciolo dalla mamma, introducendo la ciotola con il cibo e progressivamente riducendo l’alimento liquido in favore di quello solido. La quantità di cibo, la frequenza e la lunghezza della separazione dalla madre possono essere progressivamente aumentati.
Al proprietario spetta il compito di inserire un alimento specifico per il momento di transizione. Pian piano si passerà da un’alimentazione liquida e solida fino ad arrivare a mangiare solo cibi solidi.
Importante è somministrare 4 pasti giornalieri al cucciolo, ben distanziati gli uni dagli altri e offerti con orari ben precisi e costanti, che verranno successivamente portati a tre pasti dopo il 60° giorno di vita. Il luogo dove viene offerta la pappa deve essere tranquillo e familiare e sarà cura del proprietario controllare che se presente più di un cucciolo che tutti assumano la stessa quantità di cibo evitando che i soggetti più forti e veloci sottraggano la razione ai fratelli più lenti o deboli.
L’alimento scelto per lo svezzamento è di fondamentale importanza ed è una prerogativa imprescindibile affinché il nostro cucciolo possa crescere sano e robusto. Il cibo ideale deve essere specificatamente formulato per l’accrescimento al fine di garantire il giusto apporto nutrizionale. Si può incoraggiare il cucciolo a mangiare con qualche piccolo trucchetto, come sminuzzare e inumidire il cibo con acqua tiepida o invogliare a leccare il cibo dal vostro dito. Per quanto riguarda la quantità di alimento, considerando che all’inizio si partirà solo da un approccio conoscitivo, con ridotta quantità di alimento realmente ingerito, in seguito andrà aumentata seguendo le indicazioni riportate sulla confezione.
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